Uma dúvida frequente entre os ciclistas que estão começando, é sobre a pressão dos pneus. A calibragem do pneu depende de muitos fatores, como modalidade, tipo de terreno, tipo do pneu e peso do ciclista. Quando são usados pouco inflados, a área de atrito aumenta, amortece melhor os impactos, mas também pode furar com mais facilidade. Em contrapartida, quando são usados mais inflados, os pneus se tornam mais resistentes a furos, atrito menor com o solo, porém fica mais escorregadio.

Nas mountain bikes é comum usarmos entre 35 e 65 PSI, mas existem exceções como no caso de usar um pneu slick (pneus lisos usados para pedalar em terrenos menos irregulares, como o asfalto) que podem chegar a pouco mais de 80 PSI em uma MTB.

Nas Road bikes (speeds), a maioria usam pneus entre 20mm e 28mm de largura, nesse caso é aconselhável que se use uma calibragem maior, o pneu possui uma camada bem fina e com a calibragem baixa se torna muito mais vulnerável a furos. Usa-se entre 85 e 120 PSI, salvo quando for pneus tubulares que chegam a suportar 200 PSI.

Nos últimos anos o uso das bicicletas urbanas, dobráveis ou não, tem aumentado significativamente. No geral, as bicicletas dobrábeis utilizam rodas 20″ ou 16″, diferente das 26″ tradicionais.

A maior parte das bicicletas são concebidas para rodar na cidade – embora também haja muitas das específicas para montanhas, mas estas levam uma relação diferente de pressão – assim sofrerão menos irregularidades do terreno; também, na cidade é mais fácil que você passe por vidros e outros elementos que podem perfurar o pneu da bicicleta, o que é mais difícil quanto maior for a pressão.

Ao utilizar rodas menores o avanço pode ser mais complicado. Para minimizar esse efeito, os fabricantes ajustam a relação de câmbios ao tamanho das rodas, para que não se note muita diferença ao pedalar sobre uma bicicleta dobrável. Mas os fabricantes também recomendam colocar uma pressão alta nos pneus, já que uma roda com pressão baixa alteraria a força da fricção para maior e seria mais difícil pedalar. Em bicicletas de cidade a pressão deve estar entre 45 e 120 PSI ( dependendo da indicação do pneu ) – diferente dos 35 a 65 PSI (2.5 a 4.5 bares) de uma bicicleta MTB tradicional.

Schwalbe, marca especialista em pneus, oferece em seu site da Web uma tabela orientativa de pressões em função a largura da roda (quanto mais estreita a roda, maior a pressão, como é o caso das bicicletas urbanas e speeds).

A melhor maneira para determinar a pressão para colocar nas rodas é ver a indicação na lateral de cada pneu. Para escolher entre a pressão mínima e a máxima você deve colocar em conta o seu peso (as pressões na tabela schwalbe são calculadas para pesos médios de uns 75kg), se vai levar carga, e o tipo de condução que prefere, lembrando sempre que uma maior pressão te transmitirá mais as vibrações e irregularidades da estrada, mas te oferece mais resistência a furos e facilitará bastante o avanço.

Tabela divulgada no site da Schwalbe

Largura do pneu Pressão recomendada
20 mm
9,0 bar
 130 psi
23 mm
8,0 bar
 115 psi
25 mm
7,0 bar
 100 psi
28 mm
6,0 bar
 85 psi
30 mm
5,5 bar
 80 psi
32 mm
5,0 bar
 70 psi
35 mm
4,5 bar
 65 psi
37 mm
4,5 bar
 65 psi
40 mm
4,0 bar
 55 psi
42 mm
4,0 bar
 55 psi
44 mm
3,5 bar
 50 psi
47 mm
3,5 bar
 50 psi
50 mm
3,0 bar
 45 psi
54 mm
2,5 bar
 35 psi
57 mm
2,2 bar
 32 psi
60 mm
2,0 bar
 30 psi